Frankrijk heet officieel “République française”en is gelegen in West-Europa. Frankrijk heeft een oppervlakte van 543.971 km2, en is daarmee het grootste land in West-Europa, en staat wereldwijd gezien op de 37e plek. In Europa zijn alleen de Oekraïne en Rusland groter.
Buurlanden
Frankrijk heeft veel buurlanden. Het grenst aan België (620 km) en Luxemburg (73 km), in het oosten aan Duitsland (451 km), Italië (488 km), Zwitserland (573 km) en Monaco (4,4 km) en in het zuiden aan Spanje (623 km) en Andorra (57 km).
Het grootste deel van de grenzen van Frankrijk is natuurlijk in de vorm van zeeën.
Rivieren
In Frankrijk zijn veel rivieren, waarvan een van de bekendste de Seine is die door Parijs loopt. Daarnaast zijn er de Maas, de Garonne, de Schelde, de Rijn, Loire, de Ardèche, de Rhône, de Dordogne, de Saône, de Moezel, de Drance, de Arve, de Giffre.
De Loire is de langste rivier van Frankrijk, De Loire heeft een lengte van 1006 kilometer.
Gebergtes
In Frankrijk vind je veel berglandschap. De bergen zijn vooral te vinden in het zuiden en oosten van Frankrijk. In totaal beslaan ze ongeveer 25% van de totale oppervlakte van Frankrijk.
Jonge gebergten vind je in het zuiden, te weten de Pyreneeën. In het oosten zijn de Alpen en de Jura. Deze gebergtes worden plooiingsgebergten genoemd, ze zijn deels erg hoog, met als hoogste top de Mont Blanc (4807 meter). De Mont Blanc is dan ook de hoogste berg van heel Europa.
De Alpen zijn door best toegankelijk voor de mens, omdat er veel lange en grote rivierdalen zijn. Dat is bij de Pyreneeën anders, daarom zijn de Pyreneeën minder toegankelijk en vormen ze een grotere barrière.
De Pyreneeën bestaan uit twee bergketens die elkaar overlappen. De hoogste waterval van Europa ligt in de Pyreneeën: de Grande Cascade de Gavarnie(422 meter).
In de noordelijke Alpen zijn gletsjers die in de zomer voor smeltwater zorgen. Door het grote hoogteverschil zijn de riviertjes geschikt voor stuwdammen om zo elektriciteit te winnen.
In de zuidelijke Alpen is het reliëf minder ten opzichte van de noordelijke Alpen. De temperaturen liggen er iets hoger, het is er droger en de zon schijnt er vaker.
Kust
Frankrijk heeft een lange kustrand van 6200 kilometer. Niet overal ziet de kust er hetzelfde uit, bij gebergtes zie je vaak een rotskust met diepe inhammen. Ten noorden van Cap Gris-Nez is er een duinkust.
Een mooie verschijning is de Dune du Pilat, een drie kilometer lange duin van 115 meter hoog en 500 meter breed.
Overzeese gebieden
Frankrijk heeft 4 departementen die oude koloniën zijn. Alle departementen hebben het statuut van een regio. De Departementen zijn Frans-Guyana, Martinique, Guadeloupe en Réunion.
Deze vier gebieden staan allemaal op de achterkant van alle eurobankbiljetten, onderaan links naast de Canarische eilanden.
Verder heeft Frankrijk ook nog andere overzeese gebieden. Die zijn alleen geen onderdeel van de EU. Het gaat dan om Saint-Pierre en Miquelon, Wallis en Futuna, Mayotte, Nieuw-Caledonië, Frans-Polynesië, Clipperton, de Franse Zuidelijke en Antarctische Gebieden en de Verspreide Eilanden in de Indische Oceaan.
Geografie
Frankrijk telde in 1999 in totaal 58.520.688 inwoners, dat is in 2008 gestegen tot 60.876.136.
De leeftijdsopbouw is :
0-14 jaar: 18,6%
15-64 jaar: 65,2%
65 jaar and over: 16,3%
Steden
De 25 grootste steden in Frankrijk zijn anno 2008:
Parijs – 2.113.000
Marseille – 815.100
Lyon – 444.100
Toulouse – 406.200
Nice – 334.100
Nantes – 278.800
Straatsburg – 270.500
Montpellier – 229.400
Bordeaux – 216.600
Rennes – 211.000
Le Havre – 189.700
Reims – 185.300
Lille – 181.000
Saint-Etienne – 173.000
Toulon – 160.700
Grenoble – 155.100
Angers – 152.800
Brest – 151.100
Le Mans – 148.000
Dijon – 147.900
Clermont-Ferrand – 137.300
Aix-en-Provence – 137.100
Amiens – 135.700
Nimes – 135.700
Tours – 133.400